Basilica di San Prospero

Reggio nell'Emilia, Reggio Emilia, Juni 2026

Die Basilica di San Prospero ist eine der bedeutendsten Kirchen in Reggio Emilia und ein eindrucksvolles Zeugnis barocker Kunst. Die Kirche wurde dem Stadtpatron San Prospero geweiht, einem Bischof des 5. Jahrhunderts, der als Beschützer Reggio Emilias verehrt wird. Ihre heutige Gestalt erhielt die Basilika im 16. Jahrhundert, nachdem die mittelalterliche Vorgängerkirche zu klein geworden war.

Kirche San Prospero (Basilica di San Prospero), 1514–1527, südöstlich vom Dom. An der 1748 erneuerten Fassade sind noch sechs der marmornen Löwen vorhanden. Im Inneren befinden sich Fresken von Camillo Procaccini (1585–1589). Zu der Kirche gehört ein achteckiger Campanile.

 

Beim Betreten eröffnet sich ein weites Kirchenschiff, das von sechs Seitenkapellen flankiert wird. Das helle, großzügige Raumgefühl ist charakteristisch für die Renaissance, doch im Laufe der Zeit wurden barocke Elemente hinzugefügt, die dem Inneren zusätzlichen Glanz verleihen. Besonders sehenswert sind die Fresken von Camillo Procaccini, die Szenen aus dem Leben des heiligen Prosper zeigen. Auch die farbintensiven Gemälde von Lorenzo Franchi prägen die Atmosphäre. Ein Höhepunkt ist der Hauptaltar mit seinem kunstvollen Baldachin, der die Reliquien des Stadtpatrons beherbergt.

 

 

Ein besonderes Meisterwerk findet sich in der Kuppel, die im 18. Jahrhundert von Camillo Gavasetti mit Fresken versehen wurde. Hier entfaltet sich ein himmlisches Panorama mit Engeln, Heiligen und allegorischen Figuren, das den Betrachter in die spirituelle Welt erhebt. Die künstlerische Gestaltung verbindet barocke Dynamik mit klarer Komposition und macht die Kuppel zu einem der eindrucksvollsten Beispiele religiöser Malerei in Reggio Emilia.

 

Die Basilica San Prospero ist weit mehr als ein religiöser Ort. Sie verkörpert das historische Gedächtnis der Stadt und dient seit Jahrhunderten als Zentrum des Glaubenslebens. An hohen Feiertagen versammeln sich hier die Bürger, um die Messe zu feiern und die Prozessionen zu begleiten. Zugleich ist die Basilika ein fester Bestandteil des städtischen Selbstbewusstseins, da sie das Bild Reggio Emilias prägt und auf der Piazza San Prospero einen unverwechselbaren städtebaulichen Akzent setzt.

 

Im rechten Querschiff, an der Westwand, hängt ein Gemälde mit der Madonna und dem heiligen Matthäus, eine Kopie von Jean Boulanger nach dem Original von Annibale Carracci, das ebenfalls in die Dresdner Gemäldegalerie verkauft wurde. Darunter befindet sich eine Grablegung Christi von Lodovico Parisetti.

 

Das Innere der Basilika ist dreischiffig und in Form eines lateinischen Kreuzes angelegt. In der Apsis kann man den außergewöhnlichen Freskenzyklus von Camillo Procaccini (einem Künstler aus Bologna) bewundern, der das Jüngste Gericht darstellt. Bernardino Campi aus Cremona und Giovan Battista Tinti aus Parma wirkten ebenfalls am Bau mit. Der kostbare hölzerne Chor (von De Venetiis, 1546), verziert mit ländlichen Landschaften, Stillleben und Stadtansichten, ist dank seiner raffinierten Technik ein Meisterwerk der Schnitz- und Intarsienkunst, die seit Mitte des 15. Jahrhunderts in Reggio Emilia etabliert ist.

 

 

 

Die innerhalb der Stadtmauern gelegene Kirche San Prospero di Castello ist seit vor 997 belegt. Der heilige Prospero, ein Bischof des 5. Jahrhunderts, wurde zum Schutzpatron der Stadt. Im Zuge der Stadtmauererweiterung 1514 wurden die Kirche und das angrenzende, fast baufällige Kloster abgerissen. Die Kirche wurde etwa 600 Meter weiter versetzt, und der benachbarte Glockenturm wurde wiederaufgebaut. 1527 wurde nach Entwürfen von Luca Corti und Matteo Florentino eine neue Kirche errichtet. Bis 1543, als die Basilika neu geweiht wurde, kamen kleinere Kapellen hinzu.

 

Der zweite Altar links trägt ein Altarbild von Francesco Stringa mit der Madonna und Heiligen. Die Decke dieser Kapelle wurde von Pietro Desani freskiert. Der dritte Altar links zeigt ein Altarbild von Orazio Talami mit der Kathedrale des heiligen Petrus. Der fünfte Altar links zeigt ein Gemälde der Madonna mit Kind und der heiligen Apollonia, das Denis Calvaert zugeschrieben wird. Das sechste Altarbild rechts stellt eine Heilige Familie von Alessandro Tiarini dar. Ein Gemälde des heiligen Paulus auf dem Weg nach Tarsus stammt von Bernardino Zacchetti.

 

Der dritte Altar rechts beherbergt ein Altarbild von Michelangelo Anselmi, das die Taufe Christi darstellt. Auf dem vierten Altar befindet sich ein Gemälde von Nicolò Patarazzi, das die Nächstenliebe des heiligen Omobono zeigt. Das sechste Altarbild rechts ist eine Heilige Familie von Alessandro Tiarini.

Der fünfte Altar rechts, in der ursprünglich der Familie Pratonero gehörenden Kapelle, zeigte ursprünglich Correggios Meisterwerk „La Notte“ (1522), auch bekannt als „Die Geburt Christi“ oder „Die Heilige Nacht“. Dokumente belegen, dass die Herzöge von Modena das Gemälde bereits 1587 erwerben wollten. Schließlich wurde es 1640 von Herzog Francesco I. d’Este für seine Privatsammlung entwendet – ein Sakrileg, das in der Region für Empörung sorgte. Jean Boulanger fertigte eine Kopie für diese Kapelle an. „La Notte“ wurde 1745 an den Herzog von Sachsen verkauft und befindet sich heute in der Dresdner Galerie.

 

Der Hauptaltar im Presbyterium soll die Reliquien des Schutzpatrons enthalten. Das Deckenfresko zeigt eine Verherrlichung der Heiligen Prosperus und Venerius (1597–1598) von Camillo Procaccini. In der Apsis sind ein Jüngstes Gericht und darunter eine Grablegung Christi dargestellt. Die Gemälde, die die Auferstehung des Sohnes der Witwe von Naim und den Fall Isebels (1589) darstellen, stammen von Bernardino Campi. Die Kuppeldekoration mit einer zweiten Glorie des heiligen Prosperus (1885) wird Giulio Ferrari zugeschrieben.

 

Die Fassade zeigt sich heute in klassischer Schlichtheit, da die ursprünglich geplanten Prunkfassaden nicht vollständig realisiert wurden. Dennoch strahlt sie mit ihrem harmonischen Aufbau eine ruhige Monumentalität aus, die sich ideal in die Piazza San Prospero einfügt. Besonders bekannt ist der Vorplatz wegen der sechs Löwen aus rotem Marmor, die den Eingang bewachen. Diese Skulpturen stammen aus dem 16. Jahrhundert und verleihen der Kirche ein unverwechselbares Gesicht. Sie symbolisieren Kraft und Schutz, während sie zugleich den Gläubigen einen eindrucksvollen Empfang bereiten.

 

Wem der viele Text zu lange war und lieber Bewegtbilder mit Musik mag, kann sich gerne dieses Video antun: